A mediocridade é como uma doença contagiosa, uma vez aceite nunca mais nos vemos livres dela. É uma máxima que se aplica a pessoas e a instituições. Em Portugal convivemos e toleramos demasiado a mediocridade. O resultado é visível em quase todas as áreas, sobretudo as ligadas às estruturas do Estado.
No sector do Ensino Superior esta conivência com a mediocridade é notória. Todos os anos são formados alunos, investigadores e cientistas de excelente qualidade. Estamos na média da percentagem do PIB em investimento na educação e investigação científica. Poderíamos, por isso, ter um ensino superior de excelente qualidade que reflectisse esse esforço feito na qualificação dos recursos técnicos e humanos.
Mas a verdade é que não temos. As nossas universidades estão bem longe dos lugares cimeiros nos ranking internacionais. Temos uma produção científica por doutorado abaixo da média e, em termos de patentes, estamos também muito abaixo da média. Se bem que existem excelentes cursos onde os alunos saem bem preparados para o mercado de trabalho, a maioria falha nessa missão, como mostra a elevadíssima taxa de desemprego dos recém-licenciados.
Mas se nas Universidades o problema é sério, nos Institutos Politécnicos a situação é desastrosa. Fui docente durante 10 anos no ISEP no Porto, por muitos considerado um dos melhores politécnicos do país. É o maior em termos de número de alunos inscritos e dos poucos que desenvolve alguma investigação científica com um par de grupos bastante activos.
No entanto, o que vi e assisti ao longo desses 10 anos talvez ajude a explicar algumas razões da mediocridade que grassa impune no ensino superior politécnico. Um dos grandes males, senão o maior é o nepotismo. No primeiro júri para Professor Adjunto de que fiz parte deparei-me com uma grelha de avaliação irreal. O CV dos candidatos era avaliado ao metro, sem qualquer critério de qualidade, tanto importava que publicasse num pasquim ou na Nature. Quando chegávamos à parte pedagógica surgia uma outra grelha curiosa. Se o candidato tivesse dado aulas numa universidade tinha um factor multiplicativo de 1, enquanto se tivesse dado aulas num politécnico o factor seria 2. Se tivesse sido no ISEP então teríamos um factor 3. Perante 20 candidatos, um deles com excelente curriculum, adivinhem quem ficou em 1º lugar? Einstein não teria a mínima hipótese neste concurso!
Não se pense que esta é a única escola a ter este tratamento discriminatório e ilegal. Alguns institutos politécnicos chegam ao patético de publicar concursos públicos à medida do candidato que querem colocar. Para que fique bem claro que os “de fora” não são bem vindos. Neste corporativismo generalizado quem sai penalizado é a qualidade. Não é estranhar que no meu ex-departamento de Física, com um total de cerca de 30 docentes, apenas existam 3 doutorados na área científica de Física. O pudor impede-me de referir o número de publicações científicas em revistas internacionais que são produzidas anualmente por este departamento.
Não é difícil adivinhar as consequências desta atitude hermética, não promotora da excelência, antes complacente com a mediocridade. A rígida obediência da hierarquia e a antiguidade substitui outros critérios mais compatíveis com o ensino superior, como a capacidade científica, o espírito universalista ou a capacidade empreendedora. Este não é o ambiente propício ao livre pensamento, ao saudável confronto de ideias, à abertura ao exterior, à inovação pela procura constante de ir superar os objectivos.
No caso do ISEP vi apoderar-se dos principais órgãos de chefia pessoas que foram impondo um regime de terror, que mais parecia saído de um trama palaciano da decadente monarquia francesa. Os alunos têm medo de falar por recearem represálias, os professores têm medo de contestar decisões ad-hoc impostas sem discussão prévia, os colegas expiam-se denunciando pequenas irregularidades, as pressões são constantes para não sair da linha imposta pela direcção. O cúmulo, que para mim foi algo inaudito, as entradas e saídas de docentes e alunos, em todas as salas, eram controladas ao minuto. Nem me arrisco a perguntar se não haveriam câmaras de vídeo-vigilância em pontos estratégicos ou microfones nas salas…
Neste regime ditatorial, governado com mão de ferro, é caso para perguntar: não se terá ido longe demais? No início surpreendia-me a baixíssima taxa de participação dos alunos nas aulas. Mais tarde percebi. Ouvi histórias arrepiantes de alguns alunos que foram severamente castigados (em termos de avaliação, claro está) por contestarem alguns professores. No início surpreendia-me existirem disciplinas com altas taxas de reprovação. Mais tarde percebi. A matéria era apresentada para ser decorada, não para ser compreendida. Matéria essa que, por vezes, nada tinha de relevante para o curso em questão.
Escrevo este texto em jeito de desabafo mas também de alerta. O país está a atravessar um período único na sua história. Para conseguirmos sair desta crise ímpar, reformas profundas são necessárias. O ensino superior é dos sectores mais importantes e que consome mais recursos do orçamento. Muito foi feito nos últimos 20 anos, mas é crucial levar a cabo reformas para que o dinheiro dos contribuintes tenha um uso justo e adequado. O Ensino Superior Politécnico tem certamente muitas virtudes, mas é preciso encarar de frente os seus problemas crónicos e aproveitar ao máximo as riquezas. É altura de fazer algo a bem da sanidade do ensino superior e de quem luta para o melhorar.
A mediocridade só sobrevive com o compadrio e nepotismo e in-breeding; o problema é que para criar o circuito terias que decapitar as cúpulas, que são quem manda. E são as mesmas cúpulas que alimentam as elites políticas.
Como disse um homem sábio, neste país para se chegar a algum lado, é preciso pertencer a algum grupo. Quem se quise manter independente, tem que ser muito bom, mas muito acima da média, e vai estar sempre a lutar pela sobrevivência, à tona de água.
Os compadres não querem os muito bons, precisamente porque estes têm tendência a ser independentes e a questionar o status quo. Os compadres preferem os yes men mediocres, que sabem que só se safam com lealdade absoluta ao chefe.
E isto é válido em todos os sectores, incluindo o tal de empreendedorismo – só tem sucesso a sério quem tiver os contactos certos.
O melhor é emigrarmos todos!
Concordo que seja necessária uma grande remodelação, bem como uma enorme limpeza nos diversos campos do país. O ensino quer seja universitário ou politécnico sofre dos males que referiu, e cada vez está pior, os males estão tão enraízados. Desejo-lhe toda a felicidade neste mundo de padrinhos, corruptos e …
Parabéns Nuno pelo comentário que descreve perfeitamente o que se passa.
Está tudo muito bom, mas…
Que fazer num país em que as duas últimas gerações de formados não estão a ter oportunidades de trabalho que valorizam a sua formação, e as duas gerações que se vão seguir não poderão arcar com as despesas de um curso superior?
Caro José
boa pergunta. Ajustar o ensino ao mercado de trabalho é um problema que se resolve por duas frentes: 1) melhorar a qualidade do ensino e da oferta formativa, e 2) tornar o nosso mercado de trabalho mas competitivo estimulando o empreendedorismo e a competitividade de forma que essas empresas possam contratar mão de obra qualificada. No que respeita ao ponto 1) de que fala o meu artigo, pode-se começar pelo básico, i) recrutar os melhores talentos e ii) acabar com metade das disciplinas inúteis que apenas existem para encher curriculo.
Boa noite,
Posso colocar-lhe a seguinte questão? Era o senhor que dava a mítica cadeira de Electrotécnica VIBON?
Cumprimentos.
VIBON é o quê? Um medicamento?
Dei um disciplina de electrotecnia Física 3, até o ano de 2004.
Vibração e Ondas conhecida por ter alta taxa de reprovação.